Wie Essens "Wohnungsbarone" im 19. Jahrhundert die Stadt prägten – und warum das heute noch spürbar ist
Irmengard Steinberg
Wie Essens "Wohnungsbarone" im 19. Jahrhundert die Stadt prägten – und warum das heute noch spürbar ist
Öffentlicher Vortrag: Essens Wohnungsnot im 19. Jahrhundert und die "Wohnungsbarone"
Am 5. Februar 2026 um 18 Uhr findet in der Volkshochschule Essen (VHS), Burgplatz 1, ein kostenloser öffentlicher Vortrag über die Wohnungskrise im Essen des 19. Jahrhunderts statt. Der Historiker Robert Welzel, Vorstandsmitglied des Historischen Vereins Essen, beleuchtet darin die prägende Rolle der sogenannten "Wohnungsbarone" – einflussreicher Bauunternehmer, die das städtische Gesicht Essens nachhaltig veränderten. Die Veranstaltung zeigt auf, wie diese Akteure eine langjährige Krise bewältigten, deren Auswirkungen bis heute spürbar sind.
Die Wohnungsnot in Essen begann im 19. Jahrhundert, als das rasante industrielle Wachstum die Lebensbedingungen der Bevölkerung überforderte. Im Mittelpunkt des Vortrags stehen Persönlichkeiten wie Hermann Elting, Johann Piekenbrock senior, Wilhelm Husmann, Theodor Fröchte und Jakob Pegels – Unternehmer, die Arbeiterwohnungen errichteten und damit die Stadt prägten. Doch ihre Projekte brachten nicht nur Fortschritt, sondern auch soziale Spannungen und hygienische Missstände mit sich.
Welzel analysiert, wie profitorientierte Interessen und lasche Bauvorschriften die Lebensqualität vieler verschlechterten. Gleichzeitig wird der bleibende Einfluss dieser Bauherren auf Essens Architektur und Alltagskultur deutlich. Die Veranstaltung verbindet die historischen Wohnungsprobleme mit übergeordneten städtebaulichen Entwicklungen und fragt: Wie wirken sich die Entscheidungen von damals auf die heutigen Herausforderungen im Wohnungssektor aus?
Der Vortrag bietet die Gelegenheit, Essens Geschichte durch seine Gebäude und die Menschen zu verstehen, die sie gestalteten. Die Teilnahme ist ohne Anmeldung möglich, eine vorherige Registrierung wird jedoch unter www.vhs-essen.de empfohlen. Der Eintritt ist frei.
