Kirchenaustritte in NRW sinken – doch der Mitgliederschwund bleibt ungebrochen

Kirchenaustritte in NRW leicht gesunken - Kirchenaustritte in NRW sinken – doch der Mitgliederschwund bleibt ungebrochen

Im vergangenen Jahr haben in Nordrhein-Westfalen weniger Menschen die katholische Kirche verlassen – das zeigen aktuelle Zahlen. Das Erzbistum Köln verzeichnete einen leichten Rückgang der Austritte, während gleichzeitig die Besucherzahlen bei Gottesdiensten und die Erwachsenentaufen stiegen. Dennoch setzte sich trotz dieser positiven Anzeichen der allgemeine Mitgliederschwund in der Region fort.

2025 traten 84.440 Personen formal aus der katholischen Kirche in Nordrhein-Westfalen aus. Das sind weniger als die 86.946 Austritte, die 2024 registriert wurden. Zusammen mit den evangelischen Kirchenaustritten sank die Gesamtzahl der Menschen, die beide Konfessionen verließen, von 160.469 im Vorjahr auf 152.783.

Innerhalb des Erzbistums Köln stieg die Teilnahme an Gottesdiensten leicht an. Die Besucherzahlen bei den sonntäglichen Messen erhöhten sich von 90.694 im Jahr 2024 auf 94.638 im Jahr 2025 – das entspricht etwa sechs Prozent der registrierten Katholiken. Auch die Zahl der Erwachsenentaufen nahm zu: 315 Menschen empfingen das Sakrament, gegenüber 199 im Vorjahr.

Generalvikar Guido Assmann bezeichnete die Entwicklungen als ermutigend. Der Kirchenrechtler Thomas Schüller hingegen relativierte die Fortschritte und sprach von bloßer "Kosmetik". Er betonte, dass der allgemeine Rückgang weiterhin dramatisch sei. Die Gesamtzahl der Katholiken in Nordrhein-Westfalen sank im Laufe des Jahres von 5,8 auf 5,6 Millionen.

Die neuesten Daten zeichnen ein gemischtes Bild der katholischen Kirche in Nordrhein-Westfalen: Zwar verließen 2025 weniger Menschen die Kirche, und in einigen Bereichen gab es sogar Zuwächse – dennoch schrumpfte die Zahl der Katholiken in der Region weiter. Beobachter diskutieren weiterhin, ob die positiven Veränderungen auf einen nachhaltigen Trend hindeuten oder nur vorübergehende Schwankungen darstellen.