Die älteste spielbare Orgel der Welt steht in Östönnen – ein 601-jähriges Wunder

Die älteste spielbare Orgel der Welt steht in Östönnen – ein 601-jähriges Wunder

In Östönnen befindet sich eine kleine Kirche mit einem seltenen musikalischen Schatz – der ältesten spielbaren Orgel der Welt. Das Instrument, das auf das Jahr 1425 zurückgeht, feierte 2023 seinen 601. Geburtstag. Sein Überdauern verdankt es unter anderem dem Umstand, dass über die Jahrhunderte schlicht das Geld für eine Modernisierung fehlte.

Die Wurzeln der Orgel reichen bis etwa 1410 zurück, als ihr Windkasten – der älteste noch genutzte seiner Art – gefertigt wurde. Das vollständige Instrument wurde vermutlich bis 1425 fertiggestellt. Seine hölzernen Teile zieren filigrane Schnitzereien von Blumen und Weinreben, was sie zu einer "orgelhistorischen Rarität" macht.

Mit einer Breite von zwei Metern und einer Höhe von vier Metern umfasst die Orgel 578 Zinnpfeifen, von denen mehr als die Hälfte aus der Zeit um 1500 stammt. 1722 erwarb die mennonitische Gemeinde der St.-Andreas-Kirche das Instrument von einer Nachbargemeinde in Soest, die es durch ein neueres Modell ersetzte. Die Kirche selbst entstand wahrscheinlich um 1730. Trotz ihres hohen Alters ist die Orgel bis heute funktionsfähig. Der Organist Leon Berben rät davon ab, sie zu verändern, und plädiert stattdessen für regelmäßige Wartung und Spielbetrieb. Pfarrer Volker Kluft sieht es als seine Pflicht an, das Instrument für kommende Generationen zu bewahren. Die Gemeinde veranstaltet Konzerte, um ihren einzigartigen Klang zu präsentieren, der die spätmittelalterliche Musiktradition widerspiegelt.

Dass die Orgel die Jahrhunderte überdauerte, ist auch der Armut geschuldet – die Kirche konnte sich nie einen Ersatz leisten. Heute gilt sie als seltenes Zeugnis mittelalterlichen Handwerks. Ihr Klang und ihre Geschichte faszinieren nach wie vor Musiker und Besucher gleichermaßen.